El resultado de la ida no deja la eliminatoria sentenciada, pero el triunfo del Atlético de Madrid en el Camp Nou abre la puerta al optimismo rojiblanco. Todo se decidirá el próximo martes en el Metropolitano, aunque lo visto en este primer duelo deja sensaciones favorables para el conjunto de Diego Simeone.

El partido tuvo nombres propios. Julián Álvarez volvió a ser determinante con un gol de alta factura a balón parado, colocando el esférico en la escuadra. Además, Alexander Sørloth apareció desde el banquillo para castigar nuevamente al FC Barcelona, en un duelo donde los azulgranas, pese a insistir, no lograron marcar.

El punto de inflexión llegó tras una acción iniciada por el propio Álvarez, quien rompió líneas y filtró un pase que terminó en falta al borde del área tras la caída de Giuliano. En primera instancia, el árbitro István Kovács mostró amarilla, pero tras revisión, la acción derivó en expulsión, dejando al Barça con diez hombres antes del descanso. El golpe fue inmediato: el argentino ejecutó la falta con precisión milimétrica.

El encuentro, sin embargo, había arrancado con gran intensidad. Marcus Rashford protagonizó dos ocasiones claras en los primeros minutos, bien respondidas por el arquero Juan Musso. En el otro lado, Álvarez también exigió a la defensa rival en un arranque eléctrico.

El técnico Hansi Flick tuvo que reajustar su planteamiento condicionado por bajas y cambios obligados, mientras que Simeone también vio alterado su plan inicial por la lesión de David Hancko, que dejó momentáneamente a su equipo en inferioridad.

En la segunda mitad, el Barcelona reaccionó con empuje. Lamine Yamal lideró varias acciones ofensivas, aunque sin precisión en los metros finales. El ingreso de Gavi y Fermín buscó revitalizar al equipo, pero la falta de contundencia terminó siendo decisiva.

Simeone movió el banquillo con la entrada de Álex Baena y Sørloth, y fue precisamente el noruego quien aprovechó una de las pocas oportunidades del Atlético para ampliar la ventaja tras una jugada construida por Antoine Griezmann.

El tramo final fue un intento constante del Barça por recortar distancias, con un Yamal muy activo, pero sin acierto. El Atlético resistió y se llevó un resultado valioso de cara a la vuelta.

La eliminatoria sigue abierta, pero el primer golpe ya lo ha dado el equipo rojiblanco.