El primer fin de semana de la I Liga Élite del Béisbol Cubano (LEBC) trajo algunas sorpresas inesperadas:

• Centrales, que sobresale como uno de los posibles contendientes al trono, fue barrido por Tabacaleros, el lineup proyectado con menor potencial ofensivo.
• Los lanzadores limitaron a la ofensiva, dejándolos en un deficiente .249, con 53 ponches y 2.8 carreras por partido.
• Sí, la defensiva fue clave para apoyar al picheo, fildeando para .990 en general, con cuatro errores en 408 lances.

Si nos apoyamos en las proyecciones que dejaron en la pasada 61 Serie Nacional cada uno de los jugadores seleccionados a la LEBC, lo más probable es que la ofensiva predomine. De cualquier manera, se han jugado sólo cinco partidos: faltan 145. A medida que avance el torneo, tendremos suficientes juegos para ver qué tendencias serán predominantes. Por ahora, exploremos el debut de cada equipo:

Agricultores (2-0)

Lo que podría ser más que un destello: El poderío ofensivo. Agricultores produjo .854 OPS colectivo en dos juegos contra los lanzadores de Portuarios, con par de jonrones e igual número de bases robadas. Ningún otro equipo bateó más de un jonrón este fin de semana, y los únicos otros dos intentos de robo fueron neutralizados.

Agricultores, como pocos lineups, combinará poder y velocidad proveniente de dos equipos que lideran la Serie Nacional a día de hoy: los actuales campeones, los Alazanes de Granma, y los Leñadores de Las Tunas. Al menos en esta primera serie de la LEBC, Agricultores embasó a un promedio de 18 bateadores por juego. De ellos, el 51.3% llegó hasta posición anotadora, tendencia que deja una señal para todos los equipos de la liga.

Jugador de primer impacto a seguir: Rafael Viñales. El slugger tunero volvió a demostrar su poder, remolcando cuatro carreras luego de diez viajes por el plato. ¿Sabes qué significó ese registro? Sí, solo una menos que todos los bateadores de Portuarios en 77 comparecencias. Viñales bateó su cuarto jonrón del año en el estadio Latinoamericano, si recordamos que bombardeó a Industriales con tres vuelacercas el 23 de marzo pasado durante la temporada regular de la 61 Serie Nacional. Siendo un cácher natural que puede jugar con destreza en la inicial, Viñales se sigue adaptando a una posición que ha defendido antes, el left field y, a pesar de eso, su rendimiento no desciende.

Tabacaleros (2-0)

Lo que podría ser más que un destello: El Team Work de Tabacaleros. Para nadie es un secreto que Tabacaleros, conformado por jugadores de Pinar del Río, Isla de la Juventud y Artemisa, proyectaba el lineup con menos poder para esta primera edición de la LEBC:

Proyecciones colectivas de la ofensiva

Estadísticas: Yirsandy Rodríguez.

*Contexto: Las estadísticas fueron derivadas de todos los enfrentamientos pícher vs. bateador en la pasada 61 Serie Nacional, que están presentes en esta LEBC. De esa forma, las proyecciones de posibles tendencias suelen ser más exactas, aunque, por supuesto, las proyecciones ofensivas podrían dar un giro de acuerdo al estado de forma de cada bateador y lanzador.

Como podemos apreciar, Tabacaleros está en el último lugar del ranking en cuanto a la proyección del OPS+ de sus bateadores. Sin embargo, ganar juegos de béisbol suele ser un reto aún más difícil, pero el éxito puede lograrse a través de muchas vías. En su primer enfrentamiento de la LEBC, Tabacaleros demostró frente a Centrales, uno de los equipos con posibilidades de ser contendientes, cómo el Team Work puede marcar la diferencia.

Tras sus primeros dos partidos, el swing del outfielder pinero Leonardo Urgellés fue clave, remolcando par de carreras cruciales para el éxito de Tabacaleros: decidió la victoria por 3-2 con un sencillo que decretó el walk-off en el Juego 1 y, al día siguiente, empató el marcador 2-2 con cañonazo en el cuarto inning ante el zurdo Dariel Góngora.

Tabacaleros, como fortaleza ofensiva, persistirá en ejecutar jugadas de “corrido y bateo”, robos de bases, carreras explosivas, disciplina en el plato y bateo oportuno. El poder no será su fuerte, pero definitivamente pueden fabricar carreras y vencer a sus rivales.

¿Dónde está sus grandes probabilidades de victoria?: En el trabajo del bullpen. Encabezados por el legendario cerrador José Ángel García, quien logró el salvamento 285 de su carrera en el béisbol cubano, los brazos de Kendrys Hernández y Franky Quintana también serán claves para el manager Alexander Urquiola.

Jugador de primer impacto a seguir: El zurdo de 21 años, Dorvis Navarro. ¿Sorprendido? Navarro lanzó 2 ⅔ innings en par de relevos, y ponchó (4) a la mitad de los oponentes que dominó (8). Urquiola le encomendó la responsabilidad de atravesar el line up de Centrales, y Navarro exterminó de 5-0 a los bateadores zurdos:

Descripción de los matchups

*(inning/equipo oponente/turno al bate/bateador oponente/situación de juego)

• A6) CEN 2- Yadir Mujica (Z) #1/2B vs. Dorvis Navarro (Z): (0 out): Falló con rolling al lanzador (0 RBI)
• A6) CEN 3- Danel Castro (D) #31/DH vs. Dorvis Navarro (Z): (1 out): Falló con rolling al tercera base (0 RBI)
• A6) CEN 4- Pavel Quesada (D) #10/3B vs. Dorvis Navarro (Z): (2 out): Se ponchó – (0 RBI)
• A7) CEN 5- Yusniel Ibáñez (Z) #39/CF vs. Dorvis Navarro (Z): (0 out): Se ponchó – (0 RBI)
• A7) CEN 6- Ariel Sánchez (Z) #23/RF vs. Dorvis Navarro (Z): (1 out): Falló con rolling al segunda base (0 RBI)
• A7) CEN 7- Javier Camero (D) #71/LF vs. Dorvis Navarro (Z): (2 out): Se ponchó – (0 RBI)
• A8) CEN 8- Yeniet Pérez (D) #38/PH vs. Dorvis Navarro (Z): (0 out): Se embasó por base por bolas – (0 RBI)
• A8) CEN 5- Yusniel Ibáñez (Z) #39/1B vs. Dorvis Navarro (Z): (1 out): Se ponchó – (0 RBI)
• A8) CEN 6- Ariel Sánchez (Z) #23/RF vs. Dorvis Navarro (Z): (2 out): Falló con rolling al lanzador (0 RBI)

Ganaderos (1-0)

Lo que podría ser más que un destello: La rotación de abridores y el bullpen. Yuen Socarrás ofreció la primera muestra del potencial con el cual contará el manager Héctor Huelga durante la temporada regular de esta LEBC. El as de los Gallos lanzó seis entradas, admitió sólo dos hits, ponchó a cuatro rivales y no regaló boletos. ¿Los relevistas? Limitaron a sus oponentes, quienes se fueron de 10-1.

En general, el staff de Ganaderos obsequió una sola base por bolas, y fue del diestro espirituano Yanielquis Duardo, quien registró una increíble tasa de 0.88 BB/9 (excluyendo sus siete boletos intencionales entre sus 11) durante la pasada 61 Serie Nacional. Además de Socarrás, Huelga cuenta con potencial suficiente para armar su rotación de abridores: José Ramón Rodríguez, Frank Madan, Roberto Hernández, José Eduardo Santos, los zurdo Ariel Zerquera y Alex Guerra, o los avileños Dachel Duquesne y Luis Alberto Marrero.

Jugador de primer impacto a seguir: Por supuesto, Yordanis Samón. Si Ganaderos ganó ese primer partido contra Cafetaleros, fue por el jonrón solitario de Samón ante el diestro de los Indios, Frank Navarro. A sus 41 años, Samón sigue produciendo con su arsenal de swings sorprendentes.

Entre los primeras bases que están en esta LEBC, el “Bombardero del Dorado” produjo el segundo OPS+ durante la pasada 61 Serie Nacional:

Estadísticas sabermétricas: Yirsandy Rodríguez

Cafetaleros (0-1)

Lo que podría ser más que un destello: Apenas tres hits en 29 veces al bate, todos sencillos y solo dos corredores llegaron a posición anotadora. Diez elevados: cero jonrón. Ese fue el limitado gasto ofensivo de Cafetaleros contra los lanzadores de Ganaderos en el Juego 1.

Bueno, podría volver a suceder siempre que enfrenten a uno de los mejores staff de picheo en esta LEBC. Sin embargo, no debemos dejar de mantener este registro en perspectiva: los bateadores de Cafetaleros se combinaron para 56 jonrones en la pasada 61 Serie Nacional, la cifra más alta entre los seis equipos de esta LEBC.

Jugador de primer impacto a seguir: La dupla de bateadores zurdos que conforman Yoelquis Guibert y Edilse Silva. Ambos se fueron de 4-0, pero en sus swings, si se mantienen saludables, estará buena parte de la esperanza ofensiva de Cafetaleros.

Centrales (0-2)

Lo que podría ser más que un destello: Centrales no depende del poder, pero lo necesitan. Sin embargo, el gran problema de la ofensiva ante Tabacaleros, fue que dejaron a 17 de 18 corredores en posición anotadora. Pero esa no fue la única nota preocupante en el debut: se tomaron más ponches (17) que los hits conectados (16) ante el picheo de Tabacaleros.

Jugador de primer impacto a seguir: Richel López. El cácher matancero que ha desarrollado su carrera con los Elefantes, sigue siendo uno de los peloteros más subvalorados de la liga. Aun así, su combinación de disciplina en el plato y producción lo colocan entre los principales jugadores a seguir. Richel trabaja los conteos como pocos bateadores a día de hoy en la Serie Nacional, sus OBP se han estabilizado sobre los .400s y es un cátcher que ha ganado experiencia conduciendo el picheo.

Portuarios (0-2)

Lo que podría ser más que un destello: Fue el equipo con mejor porcentaje de corredores impulsados desde posición anotadora, con 20.8% de productividad contra los lanzadores de Agricultores. Yasniel González, Yosvany Peñalver, Jorge Enrique Alomá y Yasiel Santoya fueron oportunos, pero el OBP general de Portuarios cerró en .263. En conclusión, no pudieron aprovechar a sus bateadores de clutch por la pobre capacidad para embasarse. Al final, Portuarios anotó carreras en solo cuatro de sus 19 entradas contra Agricultores, y el bullpen explotó con .414 de promedio permitido, ocho boletos y un solo ponche.

Jugador de primer impacto a seguir: En una rotación que no trae grandes proyecciones, Pavel Hernández se convierte en el principal lanzador a seguir. Su velocidad en la bola rápida sigue ascendiendo, ha mejorado considerablemente su mezcla de picheos y el comando. Logró una excelente apertura sin admitir carreras con menos de 80 picheos contra Agricultores el pasado domingo. Así se encaminaba a una salida de calidad, pero a falta de un out, el relevista José Ignacio Bermúdez no pudo mantener la ventaja de una carrera. Aun así, Pavel Hernández volvió a dominar y, junto a Yadián Martínez, tendrán que cargar el peso de la rotación abridora de Portuarios.

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