Amigos fuera del tablero y rivales dentro de este: la batalla a muerte por la corona entre el campeón mundial Magnus Carlsen y el retador Ian Niepómniachi promete ser una montaña de emociones y de buen ajedrez.

Desde este viernes se pone en marcha el campeonato del mundo entre el monarca noruego -uno de los mejores jugadores de la historia, y el ruso, quien aspira a recuperar para su país -donde este deporte es casi una religión-, la gloria perdida hace muchos años ya.

Como indica El País, “han pasado 14 años desde que un ruso, Vladímir Krámnik, perdió el título mundial de ajedrez. Y siete desde que Vladímir Putin señaló en público que recuperarlo era una prioridad deportiva para el país que lo heredó de la Unión Soviética, propietaria desde 1948 hasta su extinción, en 1991 (con la excepción del estadounidense Bobby Fischer, de 1972 a 1975)”.

Nepo tiene un enorme peso sobre sus espaldas y arrancará con blancas el match contra Carlsen, en una fiesta que se decidirá al mejor de 14 partidas – quien primero consiga 7.5 puntos será el vencedor-, en la Expo Universal de Dubái (Emiratos Árabes Unidos), con dos millones de euros en premios.

Fechas de los encuentros del Mundial de ajedrez 2021 (Tomado de AS)

  • 24 de noviembre: Ceremonia de Apertura
  • 25 de noviembre: Día para los medios
  • 26 de noviembre: Partida 1
  • 27 de noviembre: Partida 2
  • 28 de noviembre: Partida 3
  • 29 de noviembre: Día de descanso
  • 30 de noviembre: Partida 4
  • 1 de diciembre: Partida 5
  • 2 de diciembre:  Día de descanso
  • 3 de diciembre: Partida 6
  • 4 de diciiembre: Partida 7
  • 5 de dciembre: Partida 8
  • 6 de diciembre: Día de descanso
  • 7 de diciembre: Partida 9
  • 8 de diciembre: Partida 10
  • 9 de diciembre: Día de descanso
  • 10 de diciembre: Partida 11 
  • 11 de diciembre: Partida 12 
  • 12 de diciembre: Partida 13
  • 13 de diciembre: Día de descanso
  • 14 de diciembre: Partida 14
  • 15 de diciembre: Desempates o Ceremonia de Clausura
  • 16 de diciembre: Ceremonia de Clausura en cas de desempate

Las partidas se disputarán a ritmo clásico con un control de tiempo de 120 minutos para las primeras 40 jugadas, seguido de 60 minutos para las 20 jugadas siguientes. Tras estas, se darán 15 minutos para el resto de la partida con un incremento de 30 segundos por jugada a partir del movimiento 61.

Como explica AS, en caso de tablas tras las 14 partidas se disputarán un desempate a cuatro partidas. Estos encuentros tendrán un ritmo de juego de 25 minutos por jugador más un incremento de 10 segundos por ficha movida.

“La sensación que transmite el ruso es que se esfuerza en intentar olvidar que el campeón es su amigo, o lo ha sido durante años (Niepómniachi ayudó a Carlsen como analista al menos en sus dos primeras finales, contra el indio Viswanathan Anand, en 2013 y 2014) … Otro síntoma de que no se palpa enemistad es que ambos acostumbran a elogiarse o a mostrarse de acuerdo con las opiniones del otro sobre los más variados temas”, añade El País.

El propio campeón se deshizo en elogios hacia el retador en la conferencia de prensa previa: “Ian es más agresivo y más rápido que mis retadores anteriores. Y más fuerte en algunos aspectos del juego; sobre todo, en lo relativo a la seguridad del rey”.

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Imagen cortesía de Lennart Ootes