Orlando Ortega logró avanzar a las semifinales de los 110 metros vallas en el Campeonato Europeo de Atletismo de Roma 2024. La primera reacción del subcampeón olímpico de Río 2016 y medallista de bronce mundial en Doha 2019 fue de incredulidad, al enterarse de que su tiempo de 13.79 segundos había sido suficiente para clasificar.
Las cámaras capturaron el emotivo momento en que Ortega, aún sin creérselo, abrazó a su compañero Kevin Sánchez antes de romper en lágrimas. «Te das cuenta de lo duro que está siendo,» dijo Ortega, visiblemente emocionado y con la mano en el rostro. «No ha sido fácil. No ha sido fácil llegar aquí. Y hemos pasado a semifinales», dijo el vallista cubano-español citado por Olympics.
Lo que anteriormente era un trámite para el talentoso vallista, y en ocasiones ni siquiera eso debido a que los atletas más rápidos suelen estar exentos de la primera ronda, se había convertido en una valla más en su camino. Ortega, quien había dado por hecho que su tiempo no sería suficiente para avanzar, atendía a los medios con la resignación de quien siente que su participación había terminado.
Sin embargo, la sorpresa llegó cuando una última serie lenta permitió a Ortega finalizar entre los 14 mejores tiempos, asegurando su lugar en las semifinales que se disputarán en el emblemático estadio olímpico de Roma. «Hemos pasado a semifinales,» repitió, todavía asimilando la noticia.
Este logro, según el propio vallista, marca un momento significativo en la carrera de Ortega, quien ha enfrentado numerosos desafíos y lesiones en los últimos años.
En mayo pasado, Ortega concretó un retorno de lujo a las competencias, tras dos años de inactividad debido a diversas lesiones.
Logró su primera victoria de la temporada al aire libre en los 110 metros vallas durante su participación en el Memorial Heino Lipp en Johvi, Estonia, un evento de categoría bronce de World Athletics, de acuerdo al diario Marca.
El regreso de Ortega comenzó el pasado 11 de mayo en el Mitin Toni Bonet de Ibiza, donde consiguió un segundo puesto con un tiempo de 13.89 segundos.
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