En artículos anteriores, profundizamos sobre la presencia de futbolistas de ascendencia cubana en circuitos de España y Alemania. Sin embargo, no son los únicos países con elementos cercanos a la Mayor Ínsula del Caribe. 

Italia, por ejemplo, acoge el segundo mayor número de cubanos en Europa. Solo en 2020, aterrizaron en el País de la Bota unos 38 532 migrantes procedentes de Cuba. Según el sitio web Statista, este fue el tercer país más abordado por los cubanos en aquel año pandémico por detrás de Estados Unidos (más de 1.3 millones) y España (162 mil). 

Así, con el paso de los años, la diáspora cubana se ha asentado en el Viejo Continente. En algunos casos, el destino puede resultar un poco más exótico. Pero lo innegable es la influencia del fútbol en exiliados que llegan de un país con otra cultura deportiva. Y aunque sean incontables los jugadores descendientes de cubanos que nunca vistan la camiseta de los Leones del Caribe, son motivo de orgullo por ser fruto de personas que supieron construir desde cero en una nación ajena. Sin más, estos son 10 talentos de ascendencia cubana en el balompié europeo.  

Pedro Antonio Rodríguez 

Es Pedro Antonio Rodríguez Cuesta Kulíšek la joya de la portería en las fuerzas básicas del Sparta Praga. El arquero de 17 abriles y madre cubana milita en el plantel sub-19 del club más laureado de República Checa, con el que obtuvo el premio al Mejor Arquero en la CEE Cup 2023. 

Pedro ha disputado numerosos encuentros correspondientes al circuito nacional de su categoría. Recientemente, debutó en UEFA Youth League ante el Maccabi Haifa israelí y recibió el llamado del Seleccionado Checo sub-19.  

Cristian Festino 

Cristian Maikel Festino nació en La Habana el 4 de junio de 2006. Es de madre cubana y padre italiano. Un jugador espigado, de 1.88 metros, y diestro. Juega la posición de 10 apoyado en su técnica. Disputó la pasada temporada con el Benevento sub-17. En esta, integra las filas del Benevento Sub 19 del torneo Primavera 2. 

7 talentos de ascendencia cubana en el fútbol alemán  

Romain Leroux 

Linaje deportivo del bueno lleva en su genética este defensor de 19 años. Su abuelo, Orlando Leroux, jugó seis campañas de la desaparecida Liga Profesional del béisbol cubano con los Tigres de Marianao. Además, Orlando también incursionó en ligas de México y Estados Unidos antes de incorporarse a las Series Nacionales como manager. El padre Romain, Gerardo Leroux, ha entrenado por muchos años en la pelota de Italia y Francia, con excelentes resultados. 

El chico capaz de jugar tanto la defensa central como los laterales participó sostenidamente en el Championnat National sub-19 con el AC Ajaccio durante las dos pasadas campañas. Sin embargo, comenzó a alternar con el segundo equipo del club desde el curso 2022-23. Se mantiene en el plantel del Ajaccio II en este instante. En una ocasión, manifestó intención de jugar por la Selección Cubana. Su hermano menor, el mediocampista Adriano Leroux, estuvo estuvo en las inferiores del Toulouse FC. 

Mathias De Wolf 

Formado en las fuerzas básicas del Club Brujas de Bélgica, su país de nacimiento, Mathias posee ascendencia cubana de parte de su madre. El mediapunta zurdo de 1.87 metros de estatura firmó por el NEC Nijmegen en 2020 y llegó a debutar en Eredivisie, sin embargo, una lesión le impidió su continuidad en el fútbol neerlandés. Por tanto, regresó a suelo belga con el plantel sub-23 del Oud-Heverlee Leuven. De Wolf fue internacional con Bélgica desde la categoría Sub 15 hasta la sub-19. 

Axel Pérez 

Nació el 15 de enero de 2007 en Florida, Estados Unidos. Diversas fuentes nos confirmaron que su padre es cubano. Pasó por Weston Academy FC y fue una de las perlas en las inferiores del Inter Miami CF hasta que decidieron llevarlo a Francia para continuar su desarrollo. Esta temporada, se desempeña en el Olympique de Lyon sub-17. 

Axel ya tiene experiencia con selecciones de categorías inferiores del Team USA, y ha sido chequeado también por la Selección Española. Su posición natural es la de mediapunta. Posee gran regate, velocidad, visión de juego, y le hemos visto anotar golazos con la zurda, a pesar de ser derecho. 

Francesco Coppola 

Procede Francesco de una familia futbolera de madre cubana. Sus hermanos mayores Alessandro y Domenico también practican el deporte más hermoso del mundo.   

El menor de los Coppola actúa como zaguero central en el Pisa SC sub-19, y por si fuera poco, ha recibido numerosas convocatorias para integrar el primer equipo en Serie B. Con anterioridad, el chico de 18 años estuvo en las inferiores del Torino y la Juventus. 

Alejandro Granados 

El español de padres cubanos residió durante varios años en Estados Unidos. Hablamos de quien fuera una de las sensaciones en la academia del Orlando City SC. Fue llamado en su momento al MLS Next All Star Game que reunió en un partido a las mejores promesas de MLS Next. Antes, el mediocampista ofensivo zurdo de 17 años pasó por las fuerzas básicas del Hércules CF de Alicante. 

Granados acumuló 26 partidos y 1392 minutos con par de asistencias en durante dos temporadas en MLS Next Pro al servicio del Orlando City B. Y por si fuera poco, llegó a debutar en la máxima categoría del fútbol norteamericano. 

Tras una gran actuación en el Campeonato Europeo sub-17, en el que alcanzó las semifinales con el once español, y rompió redes asistido por el blaugrana Lamine Yamal, Alejandro se unió al filial del Club Brujas de Bélgica, donde permanece actualmente. 

Fabian Gloor 

De madre cubana y padre suizo, este defensor de 21 abriles tuvo por cuna la provincia Las Tunas, ubicada al oriente de Cuba. Aunque prefiere jugar por el lateral derecho, también lo utilizan bastante en la defensa central. 

Fabian comenzó su formación futbolística en el FC Adliswil, donde también se desempeñó su progenitor. A los 11 años, pasó al FC Zúrich, donde fue renovado el pasado verano hasta 2025. Jugó la anterior campaña en el filial del FCZ con 27 encuentros, 26 titularidades y más de 2400 minutos de acción. 

No obstante, su entorno optó por la cesión en el FC Baden de la Segunda División de Suiza para la presente temporada. Ha disputado 502 de los 900 minutos de juego correspondientes al nivel plateado suizo al momento de la redacción de estas líneas. 

Christian Manrique 

Este hijo de bailarines cubanos radicados en España pasó por las inferiores del Atlético de Madrid y del Rayo Vallecano, club en el que integró el plantel filial. Después, militó por tres campañas en el fútbol de Chipre con 84 partidos disputados. Desde 2022, forma parte del Debreceni VSC de Hungría. 

Miembro de la Selección Española sub-19 en 2016, Manrique es un lateral zurdo de 25 años de edad y 1.80 metros de altura. No obstante, su visión de juego y capacidad de distribución también le permiten fungir como mediocentro. 

A comienzos del curso 2023-24, Christian se convirtió en el tercer futbolista de ascendencia cubana con presencia en la UEFA Europa Conference League. Intervino en la fase previa del torneo rivalizando contra el FC Alashkert armenio y el Rapid Viena austriaco. 

Anthony Baró Rodríguez 

De padres cubanos, y residente en Países Bajos, hablamos de un delantero centro diestro, nacido en 2006, que encuentra en la velocidad y el buen remate de cabeza sus cartas de presentación. 

Anthony inició en el balompié con el VV Katwijk a los seis años. Y aunque equipos como Feyenoord y Sparta Rotterdam llegaron a interesarse en él, la cercanía del hogar le inclinó a fichar por el ADO Den Haag, donde se mantuvo hasta el pasado verano. Regresó al Katwijk para la campaña 2023-24 e integra el plantel sub-23 del club. 

En su corta trayectoria, sobresalieron sus participaciones con Selecionados Neerlandeses de categorías inferiores. 

7 talentos de ascendencia cubana en el fútbol alemán  

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Imagen cortesía de Redes de Pedro Antonio Rodríguez