Luego de una primera entrega analizando el impacto de las principales bajas en los equipos para la venidera 61 Serie Nacional, he aquí la selección del 5 al 1.

Tenemos al MVP de la liga en la pasada campaña, el campeón de bateo que superó los .400 de promedio, y a dos de los relevistas más dominantes en los últimos años. ¿Habrá posibles reemplazos para ellos? ¿Qué pierden sus respectivos equipos al no contar con la contribución de estos cinco jugadores? Evaluemos el peso de las bajas y sus consecuencias:

5. Andy Rodríguez

Edad: 23 años. T: Derecha. Equipo: Leones de Industriales

Estadísticas en 2020-21:

G-P-S: 5-5-12 ERA+: 229 vs. Oponentes:

OPS+: 81 SO%: 24.1 SO-BB%: 10.1 HR%: 1.4 GB%: 52.3

Estadísticas utilizadas: G-P-S: Juegos ganados, perdidos y salvados. ERA+: Valor del promedio de carreras limpias del lanzador en comparación con el promedio de la liga. Una puntuación por debajo de 100, significa que el lanzador controló a la oposición por encima del promedio. OPS+: Valor del OPS permitido por el lanzador en comparación con el promedio de la liga. SO% Porcentaje de ponches. SO-BB%: Porcentaje de ponches sobre boletos. HR%: Porcentaje de jonrones permitidos. GB%: Porcentaje de rollings permitidos.

¿Posible reemplazo?: Será David Mena, quien lanzó hasta la pasada temporada con los Cocodrilos de Matanzas y lideró la liga en salvados (14) junto al santiaguero Yunior Tur.

¿Lo que pierden los Leones?: Al relevista calificado como el más dominante de los últimos tres años y, sobre todo, un líder en el staff de pitcheo. En la 60 Serie Nacional, Andy Rodríguez lanzó para marca de 5-5 con 12 rescates, 2.25 ERA, 1.42 WHIP y 50 ponches en 48 innings. Ese fue un rendimiento que estuvo a la altura de los mejores relevistas de la liga, pero quedó un poco distante de su inigualable temporada en la 59 Serie Nacional.

Aun así, las actuaciones en sus 97 relevos entre las Series 58 y 60, lo exaltan como el lanzador calificado más dominante de la liga: Salvó el 50% (29) de los 58 rescates del equipo durante dicho lapso, y el 78.3% (29 de 37) en las dos series más recientes.

Entre abridores y relevistas que acumularon al menos 150 innings durante las últimas tres campañas, Andy Rodríguez sobresale con la menor línea ofensiva permitida, dejando a sus rivales en .213 BA, .273 slugging y .591 OPS. También encabezó los salvamentos (31), ganó el 74.1% de sus 27 decisiones (20-7) y registró 165 strikeouts en 162 ¹/₃ innings, arrojando una inalcanzable tasa 24.1.

A base de bola rápida y slider—alternando en ocasiones con su cambio de velocidad—, la mezcla de Andy fue suficiente para superar a ponchadores establecidos como el zurdo de los Cocodrilos, Yoanis Yera (22.4 K%), y el diestro camagüeyano Yariel Rodríguez (21.1 K%).

La otra parte impresionante en el dominio extendido por Andy fue su capacidad para mejorar el comando. Luego de lanzar más boletos (25) que ponches (21) en su primera campaña, la 57 Serie Nacional, el “Cañón de Guanabacoa” elevó rápidamente su registro de SO-BB:

2018: -4

2019: +20

2020: +43

2021: +21

Ese +43 fue el resultado de sus 68 K y 25 BB en 61 ¹/₃ innings durante la 59 Serie Nacional, donde Andy Rodríguez admitió un solo extra base—doble de Pavel Quesada—tras enfrentar a 243 oponentes. Con ese pedigrí, no hay dudas de que Industriales sufrirá una sensible baja en su bullpen, aunque los diestros David Mena y Juan Xavier Peñalver han generado buenas proyecciones. Sin embargo, la garantía de un brazo joven y dominante como el de Andy Rodríguez, junto al corazón de líder que mostró ante cada situación adversa, será difícil de reemplazar.

4. Yosimar Cousín

Edad: 23 años. T: Derecha. Equipo: Toros de Camagüey

Estadísticas en 2020-21:

G-P: 7-6 ERA+: 91 vs. Oponentes:

OPS+: 96 SO%: 13.8 SO-BB%: 6.4 HR%: 1.5 GB%: 52.7

¿Posible reemplazo?: Los Toros no cuentan con un abridor establecido y dominante para superar su ausencia.

¿Lo que pierden los Toros?: Durante las últimas tres temporadas, Cousín no ha sido el lanzador más consistente de los Toros de Camagüey. Sin la presencia del as de la rotación, Yariel Rodríguez, los resultados de Frank Madan lideran el staff con marca de 24-11, cuatro rescates y un ERA+ de 147 (producto de su efectividad calificada de 3.25).

En ese mismo lapso, entre 2017-2021 (58 y 60 Series), Cousín registró marca de 18-24 y 5.22 ERA, pero el prospecto de 23 años demostró su capacidad cuando más lo necesitaban los Toros: En la postemporada. Con dos aperturas históricas, la primera cuando venció a los Industriales en el “Coloso del Cerro” durante el Juego 2 de la Semifinal, y la otra joya en el Juego 2 de la Final ante Matanzas, Cousín lució la majestuosidad que se esperaba de él sobre la lomita.

Luego, en su última apertura por la discusión del título en 2020, los Cocodrilos vencieron a Cousín en el Juego 6, pero indudablemente cada versión del talentoso diestro camagüeyano dejó clara su estirpe bajo presión.

Durante la pasada campaña, un año bastante difícil para cualquier atleta debido al azote de la COVID-19, Cousín bajó considerablemente su rendimiento. Aun así, logró aportar más victorias que derrotas y, sobre todo, volvió a ofrecer durabilidad. Incluso al quedarse por debajo de las expectativas, ese valor agregado asumiendo 120 ¹/₃ innings en 19 aperturas, le permitió batallar a uno de los equipos más productivos a la ofensiva.

Por esa razón, tras la baja de Cousín, el staff de los Toros parece quedarse un tanto desprotegido. Madan y José Ramón Rodríguez —quien regresó de una lesión en su brazo de lanzar—, tendrán que asumir la gran responsabilidad de encabezar una rotación donde el resto de los abridores promediaron 3 ⅔ innings de durabilidad.

Estadísticas en 2020-21:

Cousín-Madan-J. R. Rodríguez: 24-13, 4.48 ERA, 25 aperturas, 309 innings, 324 hits permitidos, 154 carreras limpias, 202 ponches y 99 bases por bolas.

El resto de los lanzadores que se combinaron para abrir al menos un partido: 6-8, 5.81 ERA, 25 aperturas, 96 innings, 126 hits permitidos, 62 carreras limpias, 38 ponches y 63 bases por bolas.

Sin Cousín, la magnitud del reto para la rotación de los Toros está más que clara.

3. Yunior Tur

Edad: 22 años. T: Derecha. Equipo: Avispas de Santiago de Cuba

Estadísticas en 2020-21:

G-P-S: 3-1-14 ERA+: 244 vs. Oponentes:

OPS+: 8 SO%: 26.8 SO-BB%: 11.9 HR%: 0.6 GB%: 44.8

¿Posible reemplazo?: El bullpen de las Avispas no está preparado para sustituir el impacto que generaba la presencia de Tur.

¿Lo que pierden las Avispas?: Una de las piezas más importantes del equipo. En la 60 Serie Nacional, Tur fue el cerrador más eficiente, liderando la liga con 10.6 K/9, y apenas 1.8 X% y 9.4 H-X%. El poder de su bola rápida fue casi imbatible, al punto de dejar en un deficiente .268 slugging a sus 168 rivales. Pero lo más llamativo de Tur fue cómo se convirtió en un lanzador casi al seguro para las Avispas.

Siempre que lo necesitaron y estuvo disponible por el reglamento de picheo, Tur garantizó impecablemente las ventajas en el score. En el 81.5% de sus 27 relevos, salvó 14 de los 23 juegos que finalizó, porcentajes que ilustran todo el valor de su efectividad durante la 60 Serie Nacional. Sin la garantía de contar con Tur, el manager Eriberto Rosales tendrá que reconfigurar su bullpen y, aunque hubo otro relevista destacado como Yoendris Montero (5-5, 3 SV y 3.48 ERA), en cada desafío aumentará la presión sin el principal relevista del staff.

2. César Prieto

Edad: 22 años. B: Zurda. T: Derecha. Equipo: Elefantes de Cienfuegos

Estadísticas en 2020-21:

Línea ofensiva BA/OBP/SLG: .403/.463/.579 HR: 7 RBI: 51 BR: 8 RP: 122 OPS+: 172

Estadísticas utilizadas: Línea ofensiva: Promedio de bateo/Porcentaje de embasado/Slugging. HR: Jonrones conectados. RBI: Carreras impulsadas. BR: Bases robadas. RP: Carreras Producidas: Anotadas más impulsadas, menos jonrones. OPS+: Valor por encima del promedio de la liga.

¿Posible reemplazo?: Los Elefantes tendrán que elegir entre sus jugadores de cuadro suplente del año pasado o alguna nueva incorporación.

¿Lo que pierden los Elefantes?: A una de las superestrellas de la liga. Desde su temporada de breakout en 2018-19, cuando ganó el Premio de Novato del Año, César Prieto comenzó a emerger como una de los principales prospectos del béisbol cubano. Su histórico rendimiento lo colocó incluso en la disputa por el premio de MVP de la liga, tras liderar con .403 de promedio, 128 hits y un impresionante récord de 45 juegos consecutivos produciendo al menos un imparable.

La capacidad de Prieto para liderar el lineup de los Elefantes iba más allá de lo que significó su .463 OBP: Era el jugador inspiración, sensación, un bateador casi imparable, corredor excepcional y un defensor de élite en la segunda almohadilla. Durante las últimas tres temporadas, ningún swing produjo más carreras que Prieto, quien además dejó la tercera marca de más hit (358) para un intermedista en dicho lapso de cualquier época:

Carreras Producidas

Estadísticas del autor.

Esas 320 producidas, fueron el resultado de sus 201 anotadas, 136 remolcadas y 17 jonrones. Prieto también lideró los triples (16), fue cuarto en extra bases (84) y segundo en veces embasado (466), estadística donde solo fue superado por Frederich Cepeda (495) entre las Series 58 y 60.

Lo peor para los Elefantes será que, junto a la irremplazable baja de Prieto, tampoco contarán con el inicialista Daniel Pérez, y los outfielders Félix Rodríguez y Luis Enrique González.

1. Lisbán Correa

Edad: 35 años. B: Derecha. T: Derecha. Equipo: Leones de Industriales

Estadísticas en 2020-21:

Línea ofensiva BA/OBP/SLG: .320/.457/.692 HR: 28 RBI: 82 BR: 0 RP: 115 OPS+: 199

¿Posible reemplazo?: Yasiel Santoya es una buena adquisición para Industriales y su rendimiento podría ser clave, pero no proyecta acercarse a la contribución que logró el MVP de la pasada 60 Serie Nacional, Lisbán Correa.

¿Lo que pierden los Leones?: De principio a fin, la temporada de Lisbán Correa fue sensacional. Bateó 28 jonrones—fijando un nuevo récord en la historia del equipo—, impulsó 22 veces el empate o la ventaja en el score para Industriales y remolcó 82 carreras.

El aporte ofensivo de Correa como cuarto bate y el impacto que tuvo remolcó totalmente a los Leones hasta los playoffs, en una temporada regular donde sufrieron varias lesiones de jugadores titulares. La ausencia de Correa se une con el retiro de Stayler Hernández, los dos bateadores que cargaron con todo el peso ofensivo del equipo durante la pasada 60 Serie Nacional.

Entre Correa y Stayler, Industriales garantizó el 58% de los jonrones (35 de 60) y el 33% de las remolcadas (440). También se combinaron para 41 impulsadas del empate o la ventaja, el 40% de las 102 producidas por todo el equipo. Los Industriales aún tendrán a varios jugadores que, si se mantienen saludables, podrán equilibrar el ritmo ofensivo del lineup: Pero ningún swing proyecta traer de regreso el poderío de Lisbán Correa.

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