A pesar de las insatisfacciones y notables ausencias de los mejores exponentes cubanos en las Grandes Ligas, indiscutiblemente la presencia de algunos estos jugadores activos en MLB en la convocatoria al Clásico Mundial, deviene un giro en la historia del béisbol cubano, dada la voluntad de las autoridades en la isla de tener en cuenta a estos atletas para ser llamados al equipo nacional.
Entre los jugadores de posición, figura la presencia del receptor Lorenzo Quintana, los infielders Andy Ibáñez y Yoan Moncada, mientras que Yoenis Céspedes, Lázaro Armenteros y Luis Robert destacan como jardineros. En el caso de Quintana, militó en varias organizaciones de MLB, primero en las Ligas Menores de los Astros de Houston, y luego en la franquicia de los Marlins de Miami.
Otrora receptor de los equipos pinareños en la Serie Nacional, Quintana se desempeña actualmente con los Tigres del Licey, en la Liga Profesional de República Dominicana (LIDOM) con excelentes números a la ofensiva. Gracias a su capacidad madero en ristre, se antoja como el cátcher ofensivo de la preselección y una herramienta indispensable detrás del plato para las aspiraciones de Armando Jhonson, mánager del elenco cubano.
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Por otro lado, tanto Andy Ibáñez como Yoan Moncada, saben lo que es jugar al máximo nivel de este deporte. El primero con menos experiencia que el segundo, pero con una enorme capacidad para realizar ajustes en el cajón de bateo y un defensor brillante de varias posiciones dentro del cuadro.
En el caso de Moncada, con varias campañas dentro del primer equipo de los Medias Blancas de Chicago, terminó la temporada 2022 con 84 indiscutibles, de ellos 12 jonrones, y 51 carreras impulsadas. No es de extrañar que “El Yoyo” sea dueño de la antesala del combinado de la isla.
Desde los jardines dos que regresan a vestir la franela de las cuatro letras, Céspedes y Luis Robert. El veterano que se desempeña en la LIDOM viene de una lesión, pero ha mostrado estar recuperado totalmente, por lo que parece estar en forma de cara a la ruta crítica planteada por la Federación Cubana de Béisbol.
Mientras, Robert se erige como la gran figura de ese conjunto, Robert destaca como uno de los beisbolistas de referencia dentro de la organización de los Medias Blancas de Chicago y en 2023 parece destinado a desempeñar, incluso, un papel más importante. El ganador del Guante de Oro en la temporada 2020 fue incluido por el sitio de la MLB como el posible mejor jugador de los White Sox en el 2023.
Para Will Leitch, especialista de MLB.com, Robert posee todas las herramientas para erigirse como el mejor jugador de los Sox, según la versión del WAR asumida por Baseball-Reference.
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Luego, el talentoso prospecto de 23, Lázaro Armenteros, quien juega en la organización de los Atléticos de Oakland, exhibe cinco temporadas en Ligas Menores, con línea ofensiva de .253/.353/.413/.766 (AVE/OBP/SLG/OPS).
En cuanto al picheo, al ex jugador de los Mets de Nueva York y actual miembro de los Gigantes de Yomiuri, Yoan López, se unen Onelki García, Elián Leyva, Miguel Romero, Ronald Bolaños y Roenis Elías. De ellos tanto Yoan como Elías, Onelki y Bolaños saben lo que es encaramarse en un montículo de Grandes Ligas.
El cubano Elián Leyva, junto a Yoan López y Andy Ibáñez, fueron de los primeros peloteros con carreras desvinculadas del deporte en la isla anunciados por la Federación Cubana de Béisbol para integrarse a la preselección del equipo que intervendrá en el Clásico el próximo año.
Uno de los posibles abridores cubanos, Roenis Elías, extendió una racha soberbia sin permitir carreras limpias y se ha convertido en una de las sensaciones del Round Robin de la LIDOM y de la campaña en general. El cubano, quien llegó a un acuerdo con Chicago Cubs, ganó el pasado mes de diciembre, por segunda ocasión en la temporada, el premio de MVP de la Semana Santo Domingo Motors.
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