El triunfo de Italia sobre Países Bajos concretó el pase de Cuba a cuartos de final como cabeza del Grupo A. Luego de un inicio de dos derrotas sin victorias en el Clásico Mundial de Béisbol, la selección de la isla se recompuso y ahora enfrentará, posiblemente, al equipo de Australia en Tokio.

En el caso de Cuba se dieron todas las combinaciones que debían darse. Italia, que buscaba su clasificación a la siguiente fase, no mostró piedad ante Países Bajos y “enredó” la llave con sede en Taichung. Todos los equipos en el Grupo A terminaron con un récord de 2-2: Cuba, Italia, Holanda, Panamá y Taipéi. Eso puso en vigor los procedimientos de desempate del WBC.

De esta manera, así quedó el criterio de desempate:

Cuba (2-2) — 15 carreras permitidas / 108 outs registrados = .139 carreras/out

Italia (2-2) — 17 carreras permitidas / 108 outs registrados = .157 carreras/out

Holanda (2-2) — 19 carreras permitidas / 102 outs registrados = .186 carreras/out

Panamá (2-2) — 21 carreras permitidas / 105 outs registrados = .200 carreras/out

Taipéi de China (2-2) — 31 carreras permitidas / 105 outs registrados = .295 carreras/out

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Luego de estar prácticamente eliminado, el equipo Cuba pasó como cabeza de grupo y espera, aparentemente, por Australia, que pudiera terminar segunda de la llave B. De concretarse ese duelo, el próximo 15 de marzo cubanos y australianos estarían luchando por acceder a una de las semifinales en Miami.

El partido de Australia contra la República Checa ahora adquiere mayor importancia el lunes. El equipo todavía controla su propio destino: una victoria y avanza a la segunda ronda por primera vez en la historia del Clásico Mundial de Béisbol.

Sin embargo, una derrota y estarían empatados con la República Checa. Si Corea también derrota a China, las reglas de desempate estarían vigentes para determinar qué país avanza y qué naciones deben esperar hasta 2026.

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Imagen cortesía de World Baseball Classic