Tras los últimos resultados de la Fase de Grupos del Mundial de Qatar 2022 todo quedó listo para comenzar los octavos de final del evento. Con la sorpresiva ausencia de grandes favoritos, llama la atención la presencia de selecciones como las de Japón, Marruecos o Corea del Sur.

El líder del Grupo A, Países Bajos, se medirá a Estados Unidos en el primer partido de Estados Unidos, segundo de la llave B. La joven escuadra neerlandesa terminó con siete puntos, producto de dos victorias y un empate. Mientras, los norteamericanos ganaron un desafío, ante Irán,  y empataron dos encuentros. 

De igual forma, en el segundo juego del sábado, Argentina saldrá a defender su condición de favorita ante Australia. La Albiceleste dominó el apartado C, luego de un resbalón inicial ante Arabia Saudí, pero que supieron mejorar con victorias sobre México y Polonia. Australia, sorprendentemente, mayoreó a Túnez y a Dinamarca.

La primera selección en avanzar a octavos, Francia, buscará buscará mantenerse en la pelea por revalidar su título del Mundial de Rusia 2018, pero para ello deberá superar a la Polonia de Robert Lewandowski. 

Inglaterra enfrentará en octavos a una de las dos selecciones africanas que han logrado su pase a segunda ronda en Qatar, Senegal, que tiene aún más mérito por haber logrado su pase como segundo del Grupo A sin su gran estrella -Sadio Mané, lesionado- y con una victoria sobre Ecuador, detalló la BBC. 

El lunes Croacia enfrentará a Japón en su condición de subcampeona del mundo. Los nipones, quienes dieron la sorpresa al terminar de líderes del Grupo E tras vencer a España y Alemania, llegan a este choque con las expectativas altas. 

Después, Brasil -que sorpresivamente perdió el último partido con Camerún pero no por eso perdió el liderazgo del Grupo G- se verá las caras con Corea del Sur que -con su gol en tiempo de descuento frente a Portugal en el último grupo- evitó el cruce sudamericano en octavos al dejar a los uruguayos fuera del torneo.

Los españoles, aún recuperándose del susto que los tuvo fuera del Mundial por tres minutos eternos, abren el martes contra sus vecinos de la otra orilla del Mediterráneo, Marruecos. Los marroquíes dieron la sorpresa en el Grupo F dejando atrás a Croacia y a la eliminada Bélgica, que había sido tercera en Rusia 2018.

Por último, la deslucida Portugal de Cristiano Ronaldo protagonizará el último desafío de los octavos de final el próximo seis de diciembre, cuando se mida a Suiza en partido de todo o nada. 

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Imagen cortesía de AP Foto/Matthias Schrader